Как начать свое дело: мед “SOTЫ”
В рубрике «Как начать свое дело» bit.ua знакомит с молодыми украинскими предпринимателями, которым удалось создать успешный бизнес с небольшими вложениями. В новом выпуске сооснователь бренда медовых подарков “SOTЫ” Екатерина Кочержинская рассказывает о том, как превратить семейную традицию пчеловодства в свое дело и покорить Киев.
С чего все началось
Наша пасека была основана на Житомирщине в 1920-х годах, а традиция пчеловодства передавалась из поколения в поколение. Сейчас хозяйством занимается семья дяди. С самого детства он ходил с дедушкой на пасеку и наблюдал за пчелами. Теперь может говорить о них часами, знает много секретов, например, как собрать 7 сортов меда за сезон. Уже сейчас, в начале августа, он готовится к следующей весне, чтобы собрать самый первый, вербовый мед.
Сорта верба-одуванчик, малина-черника, иван-чай, клен-медунка очень редкие и высоко ценятся в Украине.
Родители мужа давно хотели создать магазин, где могли бы продавать продукты пчеловодства, а мы с Валерой мечтали о переменах. И вот с нового года решили начать новую жизнь. Так появился стартап “SOTЫ”.
Первые шаги
Муж уволился с должности юриста, и уже 2 января мы взялись за дело. Изучили мед, который продается в магазинах, на рынках и поняли, что наш сильно отличается. Сорта верба-одуванчик, малина-черника, иван-чай, клен-медунка очень редкие и высоко ценятся в Украине.
6 января, когда все готовились к сочельнику, мы покупали упаковку, корзинки, делали визитки. На все-провсе ушло около 3000 гривен. Уже 1 февраля запустили группу в фейсбуке. Когда заполняли поле “Информация”, я спросила у Валеры: “А что будет кроме меда?” Он ответил: “Мыло, свечи, крем, шоколад – все с медом”. И помимо меда мы стали изготовлять медовые подарки для каждого.
Команда
SOTЫ – это семейное дело: дядя, тетя и их сыновья работают на пасеке в Житомирской области, а мы с мужем делаем медовые подарки и упаковываем их в Киеве. Я изготовляю мыло, сладости из меда и скрабы, а Валера – крема для рук и лица по рецептам дяди-пасечника. Чтобы не навредить коже, следует рекомендациям знакомого косметолога. Сейчас мы ищем продавца на выставки – часто они проходят одновременно в разных местах, и мы не справляемся.
Я отвечаю за творческую составляющую: когда появляется идея, рассказываю о ней Валере, а он ее воплощает.
Регистрацией торговой марки и юридического лица занимался Валера – он со второго курса работал юристом. Я отвечаю за творческую составляющую: когда появляется идея, рассказываю о ней Валере, а он ее воплощает. Так было с нашим фирменным стилем.
Упаковка
Украина занимает 3 место по сбору меда в мире. Наш мед ценят везде, кроме, наверное, нашей собственной страны.
Я долгое время работала в сфере общественного питания в Нью-Йорке, видела сервис там и у нас. За границей понимают, что мед – это ценный продукт, который можно хранить тысячу лет, поэтому продавать его в пластиковое таре и трехлитровых банках неправильно. Там следят за качеством упаковки и ее дизайном, а у нас этого нет. Вот мы и решили взять это в свои руки.
Трудности
В конце лета Киев опустел, и тут началось самое сложное: друзья на море, в горах, а у нас – бухгалтерия, налоги, поставки. Мы стояли перед выбором: делать большой прыжок или закрываться. И перевес был в сторону второго. Полгода выставок, работы и всего прочего летели в трубу, пока подруга не сказала нам: “Нельзя сдаваться, у вас двое детей”. С помощью друзей и родителей мы все-таки преодолели эту черту. Теперь нас ничто не сломит.
Производство и продажи
У нас небольшая пасека, поэтому масштабного производства не получится. Не хотим брать мед у других пчеловодов и мешать их в один. Обеспечить всю страну медом – не наша цель, но пару магазинов захватим.
Упаковка менялась несколько раз – мы постоянно совершенствуемся, хотим чтобы все было лучше, красивее, вкуснее.
Продавать нашу продукцию начали на фестивалях. Пару банок меда, несколько свечей и смесей – все. Позже решили пройтись по магазинам и предложить им сотрудничество. В первых двух получили отказ из-за упаковки. Зато нас приняли небольшой лавке “Груша”, и это стало мотивацией для дальнейшего развития. За это время упаковка менялась несколько раз – мы постоянно совершенствуемся, хотим чтобы все было лучше, красивее, вкуснее.
Сейчас мы продаемся в шести магазинах Киева. Недавно стартовали в сети Wine Time, и наши баночки поехали по всей Украине. А еще нас пригласили на сеть АЗС ОККО. Теперь “SOTЫ” продаются на 10 заправках Киева. Считаем это своим достижением – мы и подумать не могли, что наше маленькое семейное производство оценят такие магазины.
Конкуренция и планы на будущее
У нас есть конкуренты, и это хорошо – значит то, что мы делаем востребовано. Некоторые даже подражают нам, копируют упаковку, стиль, тексты и даже фото. Но нас это не огорчает, наоборот. Планов на будущее вагон. Для начала хотим открыть постоянную точку продажи, а потом и свою лавку. Сейчас активно над этим работаем.