Планета X: вопросы, ответы и все, что известно на сегодняшний день
Ученые Калифорнийского технологического института Майкл Браун и Константин Батыгин представили новые доказательства существования “Планеты X” в своей новой статье в авторитетном журнале Astronomical Journal. Разбираемся, как ученые это выяснили и можно ли быть уверенным в существовании планеты.
Как нашли Планету Х?
При помощи математического моделирования исследователи провели изучение орбит объектов, расположенных за Нептуном, в ходе которого выяснили, что на них оказывает сильное гравитационное влияние другое небесное тело. “Мы обнаружили доказательства существования гигантской планеты на дальних окраинах Солнечной системы. Под гигантом мы подразумеваем размеры Нептуна, а под дальними окраинами – расстояние в 10-20 больше, чем до Плутона”, – отметил Браун. Масса этой предполагаемой планеты в 10 раз больше массы Земли, а период обращения вокруг Солнца составляет 15 тыс. лет.
Найти планету за пределами Нептуна ученые пытались еще с середины XIX века – первым был американский астроном Персиваль Лоуэлл. Но ни одно из последующих исследований не оказалось успешным. В этот же раз доказательства авторов статьи выглядят для некоторых ученых весьма убедительно, а другие считают подобные выводы очередной ошибкой.
Почему ее не могли обнаружить раньше?
Все началось с того, что в 2003 году Браун и его команда обнаружили в поясе Койпера карликовую планету под названием Седна. На тот момент это был самый дальний объект в Солнечной системе. У Седны настолько большая орбита, что на полный оборот вокруг Солнца ей понадобится 10 тыс. лет. В 2014 году ученые открыли еще один подобный объект 2012VP113, а вскоре к нему присоединились еще 4 небесных тела с похожими орбитами.
Внимание Брауна привлек тот факт, что все эти 6 объектов находились в одной линии – они двигались с разной скоростью, но в одном направлении. Вероятность того, что это просто совпадение, была равна 1%. Чтобы понять, что же удерживает все эти небесные тела, он обратился за помощью к Батыгину.
После года компьютерных экспериментов исследователи пришли к выводу, что удерживать объекты в линии должно что-то большое – например, планета X. “Их взаимодействие не похоже на взаимодействие Солнца и восьми планет. Планета X вступает во взаимодействие с этими телами в среднем раз в 50 тыс. лет. Потому для такого сильного влияния ее масса должна быть большой”, – сказал Браун.
Что известно о Планете X?
Ученые считают, что планета X сформировалась около 4 млрд. лет назад, она вращается в противоположную сторону, в отличие от всех остальных объектов Солнечной системы, а на полный круг вокруг Солнца у нее уйдет 10-20 тыс. лет. У Нептуна на это уходит, например, 164,8 года, а Плутон сияет в 10 тыс. раз ярче, чем предполагаемая девятая планета.
До 2006 года самой отдаленной планетой Солнечной системы считался Плутон, но потом ассамблея Международного астрономического союза отобрала у него звание девятой планеты и окрестила его карликом. Ирония в том, на существовании Планеты X настаивает тот же ученый, который инициировал лишение планетарного статуса у Плутона.
В чем подвох?
Ученые отмечают, что обнаружить планету Х при помощи телескопов пока невозможно, а потому ее существование остается на уровне гипотезы. Но в теории уже известно, где должна находится планета. Осталось только ее найти. Браун отметил, что они надеются увидеть планету в ближайшие 5-15 лет. Для этого они уже использовали самый мощный телескоп Subaru, расположенный на Гавайях.
В случае подтверждения своей гипотезы Браун и Батыгин собираются вынести название новой планеты на обсуждение, а не предложить свой вариант на утверждение Международному астрономическому союзу. Но это не значит, что у них нет своего предложения – фаворитом ученых является название Георг. Это отсылка к Уильяму Гершелю, который открыл Уран и хотел назвать его “звездой Георга” в честь одного из королей Великобритании.